Jednym ze słynnych historycznych miast znajdujących się w Andach są wielkie ruiny Chavin de Huantar wznoszące się na wysokości 3117 m n.p.m. Od ich nazwy przyjęto określenie kultury i stylu artystycznego rozwijających się w przedkolumbijskim Peru w latach 900-200 p.n.e. Wśród pozostałości po dobrze zorganizowanym zespole miejskim założonym na planie prostokąta o wymiarach 150 na 75 metrów największe wrażenie robi tzw. Wczesna świątynia. Wyróżnia się ona rozbudowanym wnętrzem z korytarzami i galeriami, a ciekawostką jest fakt, że znajdujący się w niej misternie zaprojektowany system wentylacyjny działa do dnia dzisiejszego.
W jednej z galerii znajduje się monotoniczna stela granitowa o wysokości ponad 4 metrów przypominająca swym kształtem ogromny sztylet. Znana jako El Lanzon jest najsłynniejszym dziełem sztuki kultury Chavin. Na jej trzech płaszczyznach znajdują się reliefy z wyobrażeniem bóstwa ze sterczącymi z paszczy kłami.